외국인 몰려드는 부산, CNN이 소개한 초대형 찜질방 스파랜드…“벗어 보라”

최근 부산을 찾는 외국인 관광객이 크게 늘면서 부산의 대표적인 관광 명소뿐 아니라 한국인에게 익숙한 찜질방 문화까지 해외에서 주목받고 있습니다.

특히 미국 CNN이 부산의 대형 찜질방을 소개하면서 ‘한국식 스파’와 ‘찜질방 문화’가 외국인 관광객들에게 새로운 경험으로 떠오르고 있습니다.

외국인 관광객 몰리는 부산, 얼마나 늘었나?

부산이 외국인 관광객들에게 새로운 인기 여행지로 떠오르고 있습니다. 부산 관광 통계에 따르면 2026년 6월 기준 부산의 누계 외국인 방문객은 242만629명으로 집계됐습니다.

이는 전년 같은 기간보다 43.9% 증가한 수치입니다. 단순히 해운대나 광안리 같은 유명 관광지만 찾는 것이 아니라 부산에서만 경험할 수 있는 음식과 문화, 휴식 공간까지 관심의 범위가 넓어지고 있다는 분석도 나오고 있습니다.

CNN이 주목한 곳은 ‘스파랜드’

CNN이 소개한 곳은 바로 신세계 센텀시티점의 스파랜드입니다. 세계 최대 규모의 백화점으로 알려진 신세계 센텀시티 내부에 자리한 대형 찜질방으로, 쇼핑과 관광을 한 번에 즐길 수 있다는 점에서도 외국인 관광객들의 관심을 받고 있습니다.

CNN은 한국의 찜질방을 일본식 온천과 핀란드식 사우나를 섞어놓은 듯한 독특한 공간으로 설명했습니다. 해외 관광객에게는 단순한 목욕 시설이 아니라 한국에서만 경험할 수 있는 생활문화라는 점이 매력적으로 다가가는 것입니다.

“옷을 벗는 것”도 외국인에게는 특별한 경험

CNN 기사에서 특히 눈길을 끈 부분은 한국 찜질방의 공동 목욕 문화였습니다. 한국인에게는 익숙한 공간이지만 공동탕에서 옷을 벗고 목욕하는 문화는 해외 관광객에게 상당히 낯선 경험일 수 있습니다.

CNN은 이러한 경험을 단순히 낯선 문화로만 바라보지 않고 신체에 대한 긍정적인 인식과 자신감을 경험하는 문화로도 소개했습니다. 물론 찜질방을 이용할 때는 국가와 문화의 차이를 떠나 타인을 촬영하지 않고 서로의 사생활을 존중하는 것이 가장 중요한 기본 예절입니다.

부산 여행의 새로운 코스가 된 K스파

과거 외국인 관광객에게 부산 여행이라고 하면 해운대, 광안리, 감천문화마을, 자갈치시장 등이 먼저 떠올랐습니다. 하지만 이제는 한국인에게 익숙한 일상적인 공간도 외국인에게는 특별한 관광 콘텐츠가 되고 있습니다.

그중에서도 찜질방은 음식과 관광지만으로는 느끼기 어려운 한국인의 휴식 방식을 직접 체험할 수 있다는 점에서 차별화된 매력을 갖고 있습니다.

부산에서 만나는 진짜 한국의 일상

이번 CNN의 소개가 흥미로운 이유는 한국인에게 너무 익숙해서 관광지라고 생각하지 않았던 찜질방이 외국인에게는 오히려 특별한 여행지가 됐다는 점입니다.

부산을 찾는 외국인이 계속 증가하는 가운데 앞으로는 유명 관광지를 둘러보는 것을 넘어 찜질방, 시장, 음식점, 대중목욕탕 같은 한국인의 일상적인 공간이 새로운 관광 콘텐츠로 더욱 주목받을 가능성이 있습니다.

※ 본 글은 2026년 8월 16일 공개된 언론 보도를 바탕으로 작성했습니다. 찜질방 이용 시 시설별 이용규정과 복장·촬영 관련 안내를 반드시 확인하시기 바랍니다.